Intact valorise les légumineuses d’Axéréal

Les derniers réglages sont en cours à l’usine Intact de Baule (Loiret). À partir d’avril, elle tournera à plein régime pour atteindre 30 000 t/an de légumineuses transformées en farine ou en alcool. Intact offre ainsi un nouveau débouché aux pois et à la féverole qui, malgré les plans protéines et le coup de pouce de la Pac, n’ont pas la cote sur les exploitations.

« C’est une formidable opportunité pour les agriculteurs », a souligné François Bonneau, le président de la Région Centre-Val de Loire, lors d’une visite de l’usine, mardi 17 mars. « Grâce à Intact, nous valorisons nos pois de façon noble avec une plus-value économique, en plus des bénéfices liés à l’allongement de la rotation et à l’apport d’azote », ajoute Valérie Leguereau, agricultrice à Villemardy (Loir-et-Cher) et administratrice d’Axéréal.

Convaincre de cultiver des pois

En effet, la coopérative, partenaire de l’entreprise et qui assure un approvisionnement non exclusif, a mis en place un contrat annuel, primé, avec environ 180 agriculteurs en 2025 et 550 pour la récolte 2026. Pour bénéficier de ce contrat, les adhérents d’Axéréal doivent être labellisés CultivUp régénératif. Face aux rendements qui peuvent fluctuer du simple au double, de 3 à 7 t/ha en moyenne, pas facile de convaincre les agriculteurs et agricultrices de se lancer dans cette filière. Néanmoins, ils peuvent bénéficier de l’assurance « perte de rendements ».

« Nous devons réapprendre à cultiver ces légumineuses, notamment face aux maladies. Axéréal apporte ses connaissances. Mais nous avons également besoin d’un nouveau souffle en termes de génétique », ajoute l’agricultrice. Selon le développement des marchés, l’usine pourrait monter jusqu’à la transformation de 50 000 t de grains par an, en incluant un approvisionnement en légumineuses bio.

Une technologie innovante

Cette « pépite de l’innovation », unique en France, comme le soulignent les élus locaux, cofondée en 2022 par Alexis Duval, ex-patron du géant du sucre Tereos, et Fanny de Castelnau, permet de produire à la fois une farine riche en protéines végétales pour les industriels de l’agroalimentaire et de l’alcool neutre avec le reste de la plante. « Dans une plante, il y a environ 250 g de protéines et 750 g de résidus non alimentaires. Notre atout est de valoriser l’ensemble de la plante », souligne Alexis Duval. Les cosses des légumineuses sont utilisées comme biomasse pour chauffer la distillerie.

L’extraction par voie sèche, une technologique de rupture qui permet de diminuer drastiquement les consommations d’eau, et l’utilisation d’énergie renouvelable, permet d’obtenir un alcool très bas carbone, avec une réduction de plus de 80 % des émissions de gaz à effet de serre par rapport aux alcools neutres conventionnels (betterave/blé). Le groupe Rémy Cointreau et le parfumeur Guerlain, qui utilise déjà cet alcool de légumineuse dans « L’Homme idéal », figurent parmi les clients prestigieux de l’usine.